デジタル企業の「ゲートキーパー力」を規制することを目的とした欧州委員会のデジタル市場法（DMA）に対応し、Appleは、開発者がEU諸国の代替マーケットプレイスを通じてiPhoneアプリを配布する可能性を開いた。ただし、その場合、開発者は新たにコアテクノロジー手数料を支払う必要がある。
DMAに準拠するため、AppleはEU圏のiPhoneアプリに3つの重要な変更を導入する。代替マーケットプレイスの利用を許可すること、代替決済システムによる代金回収を許可すること、そしてブラウザがWebKitに代わるレンダリングエンジンを使用できるようにすることだ。さらに、ユーザーはデフォルトのブラウザを選択できるようになる。
Appleの発表は表面的には「ゲームチェンジ」に聞こえるかもしれないが、現実はそれ以上に複雑だ。実際、DMAに準拠するために、Appleは複雑なルールやポリシー、開発者が採用すべき新しいAPIを公開している。興味深いことに、Apple自身の表現では、これらのルールやポリシーは、DMAがEUユーザーにもたらす以下のような新たなリスクから「保護」するためのものである。
マルウェアや悪意のあるコードのような脅威、機能や開発者を偽っているアプリをインストールするリスクなどです。
もっとも重要なのは、iOSデベロッパーがDMAに準拠した新ルールを選択したい場合、最初の100万インストールを超えるごとに、新たにCore Technology Fee（CTF）を支払う必要があるということだ。Appleは、インストール数の計算方法を明確にし、同じユーザーによる2つのインストールが2つの異なる「初回年間インストール」としてカウントされないようにするため、「初回年間インストール」の概念を定義する上で多大な労力を費やしている。
初回年間インストールは、App Store、代替アプリマーケットプレイス、TestFlight、App Clip、Apple Business ManagerおよびApple School Managerを通じたボリューム購入、および/またはカスタムアプリを含む、あらゆるiOSアプリ配布オプションからのアプリの初回インストール、再インストール、またはアップデートによって発生する可能性があります。
最初の「年間インストール数」100万回分は、すべてのデベロッパが無料で利用できる。この閾値を超えると、デベロッパは、追加の「最初の年間インストール」ごとに0.50ユーロのコアテクノロジー手数料を支払うことになる。これは無料アプリにも有料アプリにも適用される。
つまり、無料アプリはユーザーにも開発者にも無料となり、有料アプリとアプリ内課金は30%/15%ルールに従って支払われ、コアテクノロジー手数料は発生しない。
デベロッパーが新しいDMAルールを採用する場合、いくつかの選択肢がある。
まず、App Storeをアプリの唯一の流通チャネルとして維持しつつ、代替のウェブエンジンを利用する機会を活用ができる。この場合、デベロッパーは引き続きAppleの決済システムを利用し、（通常の30%/15%の分配ではなく）20%/13%の手数料とコアテクノロジー手数料を支払うことができる。さらに、代替の支払いシステムおよび/またはウェブサイトへの外部リンクを統合し、17%/10% + コアテクノロジー手数料を支払うこともできる。
第二のオプションとして、代替マーケットプレイスを通じてアプリを配布できる。この場合、Appleの決済システムを利用できず、Appleに対する金銭的義務はコアテクノロジー手数料のみとなる。
技術的な観点からは、マーケットプレイスは、App Storeで提供されるサードパーティアプリを通じて実装される。いずれにせよ、開発者のウェブサイトから直接アプリをインストールするための規定はなく、マーケットプレイスを運営するための要件はかなり厳しそうだ。
驚くべきことに、代替のマーケットプレイスを通じて配布されるアプリでさえ、Appleによる「公証」の対象となる。これは、アプリが安全であること、虚偽の説明をしていないこと、安全であること、プライバシーを保護していることを確認することを目的としたアプリレビューの形をとる。審査に使用されるルールは全く異なるものになり、最も具体的には、Appleはアプリのコンテンツに異議を唱えない、つまり、App Storeで起こるように、アダルトコンテンツを含むアプリが拒否されることはない。
Appleはこれまで、iOSのサイドロードはプライバシーやセキュリティの面でリスクがあるため、ユーザーの利益にとって有害だと考えてきた。そのため、彼らが今、開発者が代替マーケットプレイスを簡単に利用できないようにしようとしているのは驚くことではない。
Appleの発表について、長年テクノロジーに携わってきた投資家で作家のM.G. Siegler氏は、ほとんどのルールは、現状があまり変わらないようにするための複雑な変更に見えると指摘した。同氏はまた、Appleはおそらく何年もの間、これらの問題でEUと戦争になるだろうと予測している。
Appleに特化したテック系ブロガーのJohn Gruber氏が指摘するように、Appleの新しいルールやポリシーは、同社が自社の利益と考えるものを維持しつつ、DMAに準拠しようとする試みでしかない。皮肉なことに、Appleの「欧州委員会との取引は、App Store開発者のAppleとの取引にそっくりだ。まず構築するためのすべての作業を行い、それが合格するかどうかはその後に判断する」。
Epic Gamesの創設者でCEOのTim Sweeney氏によれば、Appleは開発者にApp Storeの独占を受け入れるか、DMA下では違法となりうるストアの条件を呑むかの二者択一を迫っているのだという。Appleが提案するDMA遵守のための解決策にはあらゆる障害があると同氏は見ているが、Epicは「iOSとAndroidでローンチし、支払い競争、0%〜12%の手数料、Fortniteのような独占ゲームを基盤に、No.1のマルチプラットフォーム・ソフトウェアストアになるための競争に参入することを決意している」と述べている。